Сотрудники заповедника «Командорский» встретили молодого белоспинного альбатроса у западного побережья острова Беринга во время учётов морских млекопитающих и птиц. Специалисты наблюдали редкого представителя буревестникообразных дважды, вероятно, одну и ту же особь.
Мировая популяция белоспинного альбатроса насчитывает около 2 050 особей, вид считается одним из самых малочисленных. Белоспинный альбатрос внесён в международную Красную книгу. Для его сохранения заключены двусторонние соглашения между Россией, Японией и США об охране мигрирующих птиц.
В акватории Командорских островов встречаются три вида альбатросов: тёмноспинный, чёрноногий и белоспинный. Встречи белоспинного альбатроса – самого крупного представителя этой группы в Северном полушарии, у берегов Командор крайне редки. Спина альбатроса становится светлой только через несколько лет после того, как птенец покинет гнездо, молодые особи (как и встреченная на Командорах) имеют тёмный окрас.
Однако в 1950 году на этом же острове нашли колонию, в которой было порядка 50 особей. Вероятно, альбатросы выжили благодаря своей особенности – молодые птицы могут проводить в море от 3 до 10 лет, прежде чем вернутся к родным берегам. Судя по всему, после гибели взрослых птиц, молодые вернулись и основали колонию заново.