Петропавловск-Камчатский, 4 октября — АиФ-Камчатка. Во время патрулирования одного из участков Узон-Гейзерного района государственный инспектор Евгений Денгес обнаружил в природной газовой камере погибших зверей, сообщили в Кроноцком заповеднике.
В основном гибнут мелкие млекопитающие и птицы, поскольку ядовитые испарения стелются прямо над землёй. Но тяжелый газовый плащ буквально выдавливает атмосферный воздух на высоту до 50 сантиметров над грунтом и представляет смертельную угрозу даже крупным хищникам. По приблизительным подсчетам учёных с момента открытия Долины смерти в 1975 году здесь погибло более 25 медведей.
«В последующие годы здесь находили также трупы росомах, лисиц, белоплечих орланов и даже редких для этой местности рысей и волков. Попадались в коварные ловушки и такие безобидные зверьки, как суслики и пищухи. Со временем, по наблюдениям сотрудников заповедника, спектр жертв долины увеличивался, – рассказал консультант научного отдела Кроноцкого заповедника Александр Никаноров. – Запуск этой коварной природной ловушки начинается в конце камчатской весны. Термальные участки протаивают и образуют глубокие колодцы в снежной толще. Оголённый грунт в первую очередь интересует местных зимующих и первых перелётных птиц. Они садятся в поисках семян или насекомых, но тут же попадают в «газовую шахту». Их смерть – дело секунд. Затем на падаль приходят хищники и также погибают».
Случаев тяжёлого отравления или гибели людей в Долине смерти не зарегистрировано, но некоторые исследователи были на грани, сталкиваясь с оригинальным для их восприятия действием вулканических газов. Вот как вспоминает об этом известный фотограф дикой природы Игорь Шпиленок:
«Однажды в безветренный жаркий июльский день на берегу ручья Гибельный я слишком долго провозился на коленях, фотографируя макрообъективом погибших мелких птиц, и почувствовал боль в затылке, головокружение, затруднение дыхания, неприятный привкус во рту. Пришлось спешно уйти выше по склону, где тянул ветерок, и через полчаса стал чувствовать себя нормально».
Справка: Долина смерти – небольшой участок у подножия вулкана Кихпиныч протяженностью не более 2 километров и шириной 100–500 метров. Он расположен в 7 километрах от Долины гейзеров. Уникальный природный объект в 1975 году практически одновременно и независимо друг от друга обнаружили вулканологи В. Леонов и В. Дерягин, и лесничий Семячикского лесничества В. Каляев с группой сотрудников Областного совета по туризму. Леонов открыл Долину 28 июля, а через 3 дня, 31 июля, к этому месту вышел Каляев. Леонов и Дерягин поднялись к Долине смерти, обследуя каньон реки Гейзерной. Каляев с группой пришли с противоположной стороны. Они двигались от Горного Плато по туристическому маршруту. Открыватели заинтересовались внушительным кладбищем зверей и птиц, расположенном на высоте 850 м над уровнем моря у подножья вулкана Кихпиныч, в районе слияния трёх истоков реки Гейзерной. Среди павших животных насчитали 12 видов млекопитающих и 13 видов птиц. В основном это были хищники, охотно питающиеся падалью.
Новые жертвы Долины смерти 
На Камчатке заработали затопленные гигантским оползнем гейзеры 
В Долине гейзеров на Камчатке образовалось новое озеро 
На Камчатке 40 лет назад открыли Долину смерти 
В Петропавловске в Халактырском озере поймали красноухую черепаху