На Командорах найден скелет вымершей 250 лет назад морской коровы Стеллера

Петропавловск-Камчатский, 17 ноября — АиФ-Камчатка. Скелет вымершей 250 лет назад морской коровы Стеллера обнаружили на острове Беринга. Уникальность находки в том, что найдены практически все кости морского животного, сообщили в заповеднике «Командорский».

Научный сотрудник заповедника Марина Шитова во время обследования территории наткнулась на торчащие из берегового обрыва, словно штакетник, рёбра. Сразу стало понятно, что под слоем гальки и песка скрывается скелет. Спустя несколько дней, как только наладилась погода, сотрудники заповедника организовали экспедицию по выкапыванию скелета древнего животного.

Он был погребён под слоем гальки и песка на глубине до 70 см. Восемь человек в течение четырёх часов вели раскопки, чтобы полностью его откопать. Как только работы были закончены, кости аккуратно обмели от песка и дали подсохнуть. После этого их промаркировали и сфотографировали, чтобы сохранить местоположение для дальнейшей сборки скелета.

Найденный скелет состоит из 45 позвонков, 27 ребер, левых лопатки, костей плеча и предплечья, нескольких костей запястья. В обнаруженном скелете отсутствовал череп, шейный отдел позвоночника, 1-2 грудных позвонка, несколько хвостовых позвонков, правая часть пояса грудных конечностей, а также кости пясти и фаланги пальцев левой конечности.

Общая длина скелета составила 5,2 метра. Учитывая длину отсутствующих частей позвоночного столба и головы, можно предположить, что животное было размером около шести метров.

Находка достаточно полного скелета морской коровы Стеллера – событие чрезвычайно важное как для науки в целом, так и для заповедника «Командорский». Скелетов морской коровы в музеях мира довольно много, есть полные, есть сборные, собранные из костей нескольких животных.

Как правило, все полные скелеты были обнаружены ещё в XIX веке. Последняя находка полного скелета морской коровы длиной 3 м была сделана на острове Беринга в 1987 году. Некоторые фрагменты этого скелета представлены в экспозиции Алеутского краеведческого музея в селе Никольском на острове Беринга.

В самом заповеднике до сих пор в остеологической коллекции не было скелета морской коровы. Планируется, что собранный скелет станет одним из центральных экспонатов визит-центра заповедника «Командорский», который сейчас оформляется в селе Никольском.

Справка: Морская корова Стеллера была открыта в 1741 году экспедицией Витуса Беринга. Она сохранилась только у Командорских островов, то есть была эндемиком. Это было крупное животное длиной до 7, а по некоторым данным – до 10 м и массой свыше 5 тонн. Название получила в честь натуралиста Георга Стеллера, врача экспедиции, на описаниях которого базируется значительная часть информации об этом животном. Мясо животного по вкусу напоминало говяжье, и проходившие мимо на судах русские промышленники специально заходили на Командоры, чтобы пополнить запасы провизии. В результате неограниченной добычи к 1768 году корова Стеллера была полностью выбита.