Ученые Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН впервые получили данные о выбросах углекислого газа и сероводорода с поверхности Долины Смерти, расположенной неподалеку от Долины Гейзеров на западном склоне активного вулкана Кихпиныч. Исполин расположен в центральной части Восточного вулканического пояса на Камчатке.
Исследования показали, что Долина Смерти отличается высоким уровнем сквозного потока углекислого газа с небольшой площади (6,2×10² кв. м) при отсутствии термальных проявлений как внутри, так и в окрестностях, в радиусе 2 км от исследуемого района. Средний поток CO2 был зафиксирован на уровне 1272 г/сутки/м², при этом максимальные значения достигают 30 000 г/сутки.
Таким образом, Долина Смерти занимает второе место в мире по этим показателям после кратера Сольфатара в Флегрейских полях (Италия).
Отметим, что Долина Смерти находится в верховьях реки Гейзерной, у подножия вулкана Кихпиныч. Это небольшой участок земли длиной не более 2 км и шириной от 100 до 500 м, где регулярно происходят случаи гибели животных. Специальные исследования выявили, что причиной смерти зверей и птиц является высокая концентрация токсичных газов, в первую очередь сероводорода, а также углекислого газа, сероуглерода и других веществ.